1일 새벽 ‘하메네이’가 실시간 검색어에 오르며 관심이 집중됐다. 이란 최고지도자 알리 하메네이가 사망했다는 주장과 ‘시신이 발견됐다’는 식의 게시물이 국내 온라인 커뮤니티와 SNS를 통해 빠르게 퍼지면서다.

디시인사이드 여러 게시판에는 같은 시각대에 ‘사망 확인’, ‘이스라엘이 사망 발표’, ‘저택에서 숨진 채 발견’, ‘시신 수습’ 등 제목의 글이 잇따라 올라왔다. 일부 글에는 해외 X(옛 트위터) 게시물 링크가 첨부되며 확인되지 않은 정보가 재확산되는 양상을 보였다.

커뮤니티 반응은 충격과 의구심이 교차했다. “어릴 때부터 있던 지도자인데 이렇게 가는 건가”처럼 장기 집권 지도자의 유고 가능성에 놀라는 반응이 있는가 하면, “전쟁 초반에 죽었다는 말이 다시 뜬 것 아니냐”는 등 기존에 떠돌던 루머의 재등장으로 보는 의견도 나왔다.

또 일부 이용자들은 사망설의 배경을 둘러싸고 미국·이스라엘 등 역내 갈등 구도를 거론하며 추측을 덧붙였다. 다만 게시글에 담긴 표현과 주장 상당수는 출처가 불분명하거나 단정적 표현에 가까워, 사실관계 확인이 필요한 상황이다.

알리 하메네이는 1989년부터 이란의 제2대 최고지도자를 맡아온 인물로, 중동 정치·안보 지형에 미치는 영향력이 크다. 때문에 유고설만으로도 금융시장과 외교안보 이슈에 연쇄 파장을 낳을 수 있어 국내외에서 관련 보도와 확인 움직임이 이어지고 있다.

전문가들은 이란 최고지도자 관련 소식은 국가 운영 및 군·외교 정책과 직결되는 만큼, 공식 발표와 주요 외신의 교차 검증이 확인되기 전까지는 신중한 접근이 필요하다고 지적한다. 당분간 ‘하메네이’ 관련 키워드는 추가 속보 여부에 따라 검색량이 크게 출렁일 전망이다.