이란 최고지도자 알리 하메네이가 1일 새벽 포털 실시간 검색어에 오르며 화제가 됐다. 국내 온라인 커뮤니티를 중심으로 ‘부상설’과 ‘사망설’이 뒤섞여 확산되면서, 사실 여부를 확인하려는 검색이 급증한 것으로 보인다.

디시인사이드 여러 갤러리에는 “하메네이가 사망 직전 찍힌 사진” “하메네이 가루됐음?” 등 자극적인 제목의 게시물이 잇따라 올라왔다. 일부 게시물은 구체적인 근거 없이 ‘위독’ ‘사망’ 같은 표현을 사용하며 추측을 키웠고, 다른 이용자들은 “유력한 소식이 있나”라며 출처를 묻는 글을 올리기도 했다.

특히 “이스라엘 평가로는 하메네이가 부상을 당했다”는 내용이 언급되며 불확실성이 더 커졌다. 해당 글에서는 ‘녹화 영상이 아닌 실시간 발언인지 확인해야 한다’는 식으로, 향후 하메네이의 공개 일정·영상 공개 여부가 사실 확인의 단서가 될 수 있다는 반응이 나왔다.

커뮤니티 특유의 ‘밈’도 함께 번졌다. “무한 부활” “히든 리스폰 지역” 등 게임식 표현으로 사망설을 풍자하는 글이 올라오는가 하면, 장기 집권 지도자라는 점을 들어 “스탈린급 위상 아니냐. 고령이어도 누구도 건드리기 어렵다”는 식의 과장된 해석도 등장했다.

또 일부 게시물은 “하메네이, 아베 전 총리와 긴급 회동” “2차 이란-일본 정상회담은 저승에서 개최되느냐” 등 사실관계를 풍자한 제목으로 퍼졌다. 이는 2022년 사망한 아베 신조 전 일본 총리를 끌어들인 농담성 게시물로, ‘하메네이 사망설’과 결합해 검색량을 부추긴 것으로 보인다.

하메네이는 1989년부터 이란 최고지도자를 맡아온 인물로(위키백과), 중동 정세와 직결되는 상징성이 크다. 그만큼 건강 이상이나 유고설은 이란 권력구도 변화, 대외정책 기조 등에 영향을 줄 수 있다는 관측이 뒤따르며 관심이 집중된다.

다만 현시점에서는 국내 커뮤니티발 추측이 다수를 차지해, 공식 발표나 신뢰도 높은 외신 보도를 통한 확인이 필요하다는 지적이 나온다. 이용자들 사이에서도 “실시간 연설·공식 일정이 확인되는지 보자”는 반응이 적지 않아, 추가 영상 공개나 공식 메시지 여부가 ‘하메네이’ 실검 흐름의 분기점이 될 전망이다.