25일 밤 실시간 검색어에 ‘박지훈’이 오르며 관심이 집중됐다. 온라인 커뮤니티에서는 박지훈의 최근 드라마 관련 반응이 빠르게 확산되면서 ‘연기력’과 ‘캐릭터 소화력’에 대한 호평이 이어졌고, 동시에 팬덤 간 신경전성 글도 맞물리며 화제성이 커진 것으로 보인다.

디시인사이드 등에서는 “박지훈이 귀엽다”, “얼굴이 도화지처럼 어떤 역할이든 잘 어울린다”는 식의 글이 잇따랐다. 독립투사, 경찰생도, 군인 등 다양한 시대극·장르 캐릭터를 소화할 수 있다는 평가가 나오며 ‘차기작에서 어떤 역할을 맡을지’에 대한 기대도 함께 커졌다.

또 다른 게시물에서는 박지훈이 로맨스 작품을 한다면 “5~6살 정도 연상이 어울린다”는 구체적인 ‘상대역 선호’ 토론이 이어졌다. 특정 작품·장면을 콕 집기보다, 박지훈의 이미지와 작품 결을 놓고 시청자들이 가상 캐스팅을 즐기는 흐름이 검색량을 끌어올린 배경으로 풀이된다.

활동량을 둘러싼 반응도 눈에 띄었다. 한 이용자는 “광고나 인플루언서 활동에 치중하는 배우보다 연기에 집중하는 모습이 더 좋아 보인다”며 ‘꾸준히 작품을 하는 배우’라는 이미지를 부각했다. 반면 일부 글에서는 차기작·출연작 진행 여부를 두고 확인되지 않은 추측성 발언이 오가며 궁금증을 자극하기도 했다.

여기에 커뮤니티 특유의 팬덤 경쟁 구도도 불씨가 됐다. 박지훈을 다른 배우들과 함께 거론하며 비교하거나, 특정 팬덤을 겨냥해 논쟁을 부추기는 글이 올라오면서 관련 키워드가 연쇄적으로 언급됐다. 이 과정에서 워너원 시절을 떠올리며 “톱스타 반열” 같은 평가와 함께 재결합 가능성을 거론하는 글도 등장해 관심을 더했다.

한편 같은 이름을 가진 동명이인이 많아 ‘박지훈’은 검색 시 결과가 다양하게 분산되는 편이지만, 이날은 커뮤니티에서 드라마·배우 박지훈을 중심으로 한 대화량이 두드러졌다. 업계에서는 당분간 온라인 화제성이 유지될 경우 차기작 캐스팅설, 로맨스 장르 도전 여부, 그룹 활동 관련 언급 등이 추가로 확산될 가능성이 있다고 보고 있다.