인터넷 방송인 ‘신태일’이 25일 주요 커뮤니티를 중심으로 다시 회자되며 실시간 검색어에 올랐다. ‘국민참여재판을 하면 재미있을 것 같다’는 글이 확산된 데 이어, 과거 방송 영상과 논란 관련 해석 글, 동명이인(디지몬 캐릭터) 언급까지 뒤섞이면서 검색량이 급증한 것으로 보인다.

디시인사이드 내 ‘신태일’ 관련 글에서는 최근 이슈를 염두에 둔 듯 “국민참여재판이 열리면 관심이 클 것”이라는 반응이 짧게 공유되며 호기심을 자극했다. 또 다른 글에서는 ‘신태일과 일당들이 무죄인 이유’라는 제목으로 정황과 책임 범위를 주장하는 게시물이 올라와, 사건의 사실관계와 법적 판단을 둘러싼 공방이 커뮤니티 내부에서 이어지는 모습이다.

동시에 신태일의 전성기 시절로 꼽히는 2015~2016년 방송을 그리워하는 ‘추억 소환’ 글도 잇따랐다. 이용자들은 당시 거리·지하철 등에서 과격한 콘셉트로 주목받던 장면, 다른 인터넷 방송인들과의 협업 등을 언급하며 “그때가 더 웃겼다”는 반응을 보였고, 관련 영상 링크와 ‘레전드 영상’을 찾는 글까지 등장했다.

이 과정에서 커뮤니티 전반의 ‘스트리머 문화’ 논쟁도 신태일 키워드 확산에 영향을 준 것으로 보인다. 일부 게시물에서는 특정 팬덤의 공격성, 방송 내 자극적 행위의 수용 범위 등을 두고 설전이 벌어졌고, “누군 되는 행동이 왜 다른 사람에게는 문제로 지적되느냐”는 취지의 비교 언급 속에 신태일 사례가 인용되기도 했다.

또 하나의 변수는 ‘동명이인’이다. 웹 검색 결과와 위키백과에는 신태일이 인터넷 방송인 외에도 ‘디지몬 어드벤처’의 등장인물로 정리돼 있다. 실제로 디시인사이드에서는 디지몬 시리즈 투표 글에서 주인공 이름으로 ‘신태일’을 언급하는 게시물이 확인돼, 방송인 관련 이슈를 따라 검색하던 이용자들과 애니메이션 팬층의 검색 수요가 겹쳤을 가능성이 제기된다.

전문가들은 커뮤니티발 키워드 상승이 ‘사건성 이슈’와 ‘추억 콘텐츠’, ‘동명이인 검색’이 결합할 때 특히 급격히 나타난다고 분석한다. 향후에도 재판·수사 등 법적 절차와 관련한 소식, 혹은 과거 영상의 재확산 여부에 따라 ‘신태일’ 키워드는 당분간 온라인에서 간헐적으로 재점화될 가능성이 있다.