실시간 검색어에 ‘니드호그’가 오르며 관심이 집중되고 있다. 디시인사이드 ‘원피스 버닝블러드’ 갤러리를 중심으로 원피스 최신 전개와 ‘엘바프’ 에피소드의 북유럽 신화 모티프가 맞물리면서, ‘니드호그’가 특정 인물의 능력(악마의 열매)로 등장할 수 있다는 추측이 확산된 영향으로 풀이된다.

커뮤니티에서는 ‘로키가 용용 열매 환수종 모델 니드호그를 가졌다는 설’이 빠르게 퍼졌다. 이용자들은 “엘바프는 북유럽 신화 요소가 많다”는 점을 근거로, 로키(북유럽 신화의 로키)와 니드호그(세계수의 뿌리를 갉아먹는 드래곤)를 연결해 세계관 설정이 본격화될 수 있다고 해석했다.

관련 글들에서는 ‘지벡(록스)이 찾던 열매 2개 중 하나가 니드호그일 것’이라는 가설, 빅맘의 구상 속에서 ‘왼쪽엔 니드호그(드래곤), 오른쪽엔 카이도우(용)’처럼 “용(드래곤) 서사”가 겹친다는 식의 분석도 나왔다. 또한 이무, 니카, 즈니샤 등 주요 키워드와 결부해 “원래 구도가 달라졌을 수 있다”는 전개 예측도 이어졌다.

전투력 비교 논쟁도 불붙었다. 일부 이용자들은 거대 코끼리 ‘즈니샤’가 니드호그보다 강하다는 식의 주장과 함께, 바닷물을 뿜어내는 공격이 악마의 열매 능력자에게 치명적일 수 있다는 ‘가정’까지 덧붙이며 상상력을 키웠다. 특정 캐릭터에게 ‘니드호그를 쓰면 어떻게 되나’ 등 가상의 매치업을 놓고 댓글 공방이 오가기도 했다.

검색량 상승에는 ‘니드호그’라는 이름 자체가 가진 대중문화 레퍼런스도 한몫했다. 이용자들 사이에서는 “다크소울2 보스와 닮았다”는 반응이 나오며, 게임·애니메이션 등에서 반복적으로 차용되는 드래곤 이미지가 재소환됐다. 여기에 위키백과 등에서 소개된 니드호그의 원형—세계수 위그드라실의 뿌리 근처에서 시체를 갉아먹고 라그나로크 때 하늘을 난다는 설정—이 함께 공유되며 개념 정리형 검색도 늘어난 것으로 보인다.

다만 일부 게시물에서는 자극적이거나 부적절한 방식의 ‘어원 끼워맞추기’도 등장해 눈살을 찌푸리게 했다. 전반적으로는 ‘엘바프=북유럽 신화’라는 큰 줄기 속에서 니드호그가 어떤 방식으로 서사에 반영될지, 실제로 ‘모델 니드호그’가 공식 설정으로 확인될지에 관심이 쏠리고 있다.

당분간 원피스 전개와 관련한 단서가 추가로 공개되거나, 커뮤니티발 추측이 다른 플랫폼으로 확산될 경우 ‘니드호그’ 검색 열기는 이어질 전망이다. 신화 속 상징성이 큰 존재인 만큼, 팬덤 해석과 2차 창작 논의도 함께 커질 가능성이 크다.